Un contrat qui fait débat !

Adopté lors du dernier conseil municipal, le contrat de centre-ville imaginé par la majorité vise à fédérer les commerçants autour d'une vingtaine d'engagements pour rebooster leur zone de chalandise. Mais il suscite déjà le débat.

Participer aux animations organisées par la Ville et ses partenaires, changer régulièrement ses vitrines, répondre à des questionnaires pour améliorer le centre-ville, assurer ses livraisons avant 11 h 30, ne pas laisser ses ordures ménagères sur le trottoir en dehors des horaires de collecte, etc. Globalement, les engagements proposés aux commerçants via le contrat de centre-ville, rédigé par la mairie, coulent de source. Et ressemblent plutôt à des pratiques de bon sens. De son côté, la municipalité promet d'accompagner, financièrement notamment, la redynamisation du centre-ville. En faisant valoir son droit de préemption urbain et commercial, par exemple, en soutenant la rénovation des immeubles, ou encore en envisageant la mise en place d'une monnaie locale. Le contrat stipule même - en couleur ! - les opérations déjà réalisées et leur coût, ainsi que les échéances de calendrier.

L'ouverture des boutiques pendant midi, un éternel débat

Certains points, néanmoins, interrogent. Les commerçants signataires doivent par exemple s'engager à pratiquer une ou plusieurs langues étrangères, ou à développer un politique marketing commun via des outils numériques. Plus simple à écrire qu'à faire. « Ce sont des engagements de principe, a rassuré lors du conseil municipal Ludovic Chassigneux, adjoint en charge du commerce et de l'attractivité du centre-ville. Aujourd'hui, on cherche réellement à créer une démarche collective et collaborative, une nouvelle relation entre la Ville, les commerçants et les acteurs économiques. C'est aussi l'occasion de remettre à plat un certain nombre de pratiques, qui ne sont pas toujours respectées. On s'attend à avoir des débats sur plusieurs sujets difficiles, notamment l'ouverture des commerces pendant la pause méridienne. Mais il existe une véritable marge de manœuvre pour capter les consommateurs entre midi et deux. »
Du côté des élus communistes, Dominique Vatel le concède : « Nous avons raison de faire des efforts pour que le cœur de ville revive, même si cette redynamisation passe aussi par des éléments qui nous échappent, comme le pouvoir d'achat des consommateurs ou l'emploi. L'ouverture pendant midi est une ambition que vous défendez depuis quelque temps déjà, mais qui imposera des coûts supplémentaires aux commerçants. » Marilyn Homon a évoqué un contrat « plein de bonnes intentions » mais n'est pas convaincue par la mise en place de caméras de surveillance supplémentaires.
Alain Goze, qui préside l'Association des personnalités civiles socialistes, écologistes et républicaines (APCSER), aurait plutôt baptisé cet outil « Pacte des acteurs économiques solidaires », pour élargir sa portée politique. « Cette opération est celle de la dernière chance. Nous la soutenons, mais pas à n'importe quelles conditions. Plusieurs partenaires apparaissent dans ce contrat, mais à quelle hauteur s'engagent-ils ? Quid de la société qui gère la Galerie de l'Hôtel de Ville ? Quelle représentativité pour l'Ucia ? Quand arriverons-nous à faire travailler tout le monde ensemble, sans se tirer la bourre tous les jours ? Ce contrat est un outil de communication. Pourquoi pas. Mais il nous faut aussi un véritable fer de lance : une agence de développement économique digne de ce nom, avec des professionnels, des missions et une gouvernance bien définie. » L'équipe de l'agence Investir à Châlons appréciera.

Sonia Legendre l'hebdo du vendredi Redynamisation du centre-ville publié le jeudi 10 mars